Hráči New Jersey Devils

Hráči New Jersey Devils. Zdroj: SITA/AP

Zničená sezóna, no tím Šimona Nemca vyslal jasný odkaz. New Jersey ukázalo, že nezabudlo vyhrávať

Matej Valkár • 15. apr 2026 o 19:15
V Newarku sa už pomaly zmierujú s realitou a pripravujú sa na novú sezónu. Šance New Jersey Devils na postup do play-off klesli na bod mrazu ešte niekoľko zápasov pred koncom základnej časti. Napriek tomu sa v posledných dňoch udialo niečo, čo prinútilo fanúšikov aj zámorských expertov zbystriť pozornosť. „Diabli“ v náročnom dvojzápase (back-to-back) obrali o tri body našliapnutý Montreal Canadiens – tím, ktorý je v tejto sezóne postrachom celej Východnej konferencie.

Novinár Alex Chauvancy z portálov The Hockey Writers a NJD On The Rush tvrdí, že hoci bola aktuálna sezóna z pohľadu Devils už stratená, spôsob, akým tím odohral prvý aprílový víkend, ponúka reálne dôvody na opatrný optimizmus pred ročníkom 2026/27.

Montreal Canadiens je dnes presne v pozícii, v ktorej chcelo byť New Jersey – patrí k absolútnej elite Východu. Paradoxne však Devils v oboch vzájomných dueloch pôsobili ako lepší tím. V nedeľu dokonca defenzíva New Jersey vygumovala ofenzívu „Habs“ a pri hre v rovnovážnom stave jej dovolila len dve vyložené šance.

„Možno si Canadiens po tom, čo si definitívne zaistili play-off, trochu vydýchli. O tom však úprimne pochybujem, stále mali o čo hrať. Devils ich jednoducho prevýšili. Ukazuje to, že jadro tímu stále vie vyhrávať. Potrebujú len lepšiu podporu z nižších útokov,“ zhodnotil Alex Chauvancy.

Koniec slovenskej hviezdy v New Jersey? Šimon Nemec je po bizarnej sezóne na odstrel

15.4.2026 13:30

Koniec slovenskej hviezdy v New Jersey? Šimon Nemec je po bizarnej sezóne na odstrel

Kabína New Jersey Devils čelí po jednom z najpodivnejších ročníkov v klubovej histórii masívnemu prievanu. Generálny manažér Tom Fitzgerald si už zbalil kufre a zámorskí experti nešetria ani hráčsky káder. Na zozname adeptov na odchod figuruje podľa renomovaného analytika až päť mien, pričom to najväčšie prekvapenie sa priamo dotýka slovenského hokeja. Bývalá draftová dvojka Šimon Nemec možno v drese „diablov“ dohráva svoju partiu.

Kľúče od kabíny drží olympijský hrdina Hughes

Za jeden z najpodstatnejších faktorov úspechu označil Alex Chauvancy útočníka Jacka Hughesa. Ten hrá od návratu zo zimných olympijských hier, na ktorých zostrelil Kanadu zlatým gólom, v neskutočnej forme. V Montreale naňho fanúšikovia neúprosne bučali, no stredný z bratského tria Hughesovcov im odpovedal tým najlepším možným spôsobom – dominantným výkonom na ľade.

Podľa zámorského novinára tento moment definitívne potvrdzuje, že ak má niekto v New Jersey pomyselné kľúče od kabíny, je to práve Jack.

„Z piskotu si vôbec nič nerobil. Neovplyvnilo ho to. Počas víkendu zaznamenal gól a tri asistencie, čím svoju bilanciu z predošlých 15 zápasov vylepšil na úžasných 13 gólov a 31 bodov. Keď hrá na takejto úrovni, posúva strop celého tímu o niekoľko poschodí vyššie,“ skonštatoval Alex Chauvancy.

V nedeľnom zápase v Montreale, ktorý Devils vyhrali 3:0, Jack Hughes doslova ovládol ľad. Jeho štatistika očakávaných gólov (xG) sa vyšplhala na dominantných 78,77 %, čo bolo suverénne najviac z celého tímu. Ukázal, že je motorom, ktorý potiahne mužstvo aj v nepriateľskom prostredí slávneho Bell Centre, kde Devils neprehrali už takmer desaťročie.

Vymení New Jersey Devils Šimona Nemca? Kameňom úrazu má byť zmluva

13.4.2026 17:15

Vymení New Jersey Devils Šimona Nemca? Kameňom úrazu má byť zmluva

Budúcnosť Šimona Nemca v NHL je momentálne jednou z najhorúcejších tém. New Jersey Devils prežíva turbulentné obdobie, ktoré po neúspešnej sezóne už vyústilo do konca generálneho manažéra Toma Fitzgeralda. Tím z Newarku stojí pred nevyhnutnou prestavbou a zámorskí experti naznačujú, že v lete by sa mohol zbaviť viacerých zvučných mien. Vrátane 22-ročného slovenského obrancu.

Znovuzrodený Mercer a Markströmova istota

Ďalším pozitívnym príbehom víkendu bol útočník Dawson Mercer. Po sezóne, ktorá z jeho strany pripomínala jazdu na horskej dráhe, sa mladý forvard v závere ročníka opäť našiel. Práve Dawson Mercer naštartoval sobotňajší obrat z hrozivých 0:3 na 3:3 precíznou strelou do horného rohu bránky Jakuba Dobeša. V nedeľu pre zmenu exceloval ako pilier oslabení.

„Dawson Mercer bol v nedeľu večer v početnej nevýhode fantastický. Aktívne využíval hokejku, vyvíjal tlak vysoko v pásme a nútil Canadiens k chybám,“ všimol si analytik.

Svoj diel pochvaly dostal aj brankár Jacob Markström, ktorý zažil jeden zo svojich najpokojnejších, no zároveň najistejších večerov v profilige. Počas prvých dvoch tretín nedeľného zápasu čelil len ôsmim strelám. Keď však Canadiens v treťom dejstve zatlačili, Švéd vytiahol kľúčové zákroky a pripísal si prvé čisté konto v kalendárnom roku 2026.

Čistky sa ešte len začínajú? New Jersey je definitívne bez play-off a po GM sa trasie aj tréner

8.4.2026 12:25

Čistky sa ešte len začínajú? New Jersey je definitívne bez play-off a po GM sa trasie aj tréner

Hokejisti New Jersey Devils stratili aj poslednú teoretickú šancu na postup do vyraďovacích bojov. V noci z utorka na stredu podľahli na domácom ľade Philadelphii Flyers vysoko 1:5. Neúspech na ľade navyše podčiarkuje turbulentná atmosféra v celej organizácii. Sezóna, ktorá mala priniesť útok na Stanleyho pohár, sa končí predčasne a už stihla stáť miesto generálneho manažéra Toma Fitzgeralda.

Súdržnosť, ktorá teší aj Šimona Nemca

Mimoriadne zaujímavý moment priniesla tretia tretina nedeľného duelu. Po tvrdom, ale čistom hite na Jacka Hughesa sa okamžite ozval tvrdý muž defenzívy Brenden Dillon – tradičný parťák slovenského obrancu Šimona Nemca z obrannej dvojice. Brenden Dillon išiel svoju najväčšiu hviezdu bez váhania pomstiť.

„Dillon za to síce dostal trest za vyvolanie bitky, ale Jack Hughes mu prejavil podporu priamo na trestnej lavici, kde ho objal. Takáto súdržnosť jasne naznačuje, že napriek neúspešnej sezóne to v šatni stále žije,“ dodal Alex Chauvancy.

Čo musí organizácia v lete opraviť?

Aby však hodnotenie nebolo len o ružových okuliaroch, experti poukazujú aj na pretrvávajúce slabiny. Tréner Sheldon Keefe sa snažil oživiť štvrtý útok nasadením Briana Halonena a Marca McLaughlina, no jeho experiment vyhorel do tla. Štvrtá formácia zakončila víkend so štatistikou očakávaných gólov pod 10 %, čo je v profesionálnom hokeji takmer nevídané zlyhanie.

Hĺbka kádra tak musí byť v lete absolútnou prioritou pre nového generálneho manažéra, ktorý prevezme kormidlo po Tomovi Fitzgeraldovi.

New Jersey Devils sa ocitlo v bizarnej situácii. Herné parametre elitných útokov a brankára vo forme jasne naznačujú, že patrí do play-off. Katastrofálna nekonzistentnosť z prelomu rokov a takmer nulová produktivita hráčov zo spodku zostavy ich však stáli sezónu.

Zisk troch bodov proti Montrealu je však dôležitým psychologickým mementom. Dokazuje, že systém funguje, hviezdy majú formu a kabína nie je rozvrátená. Ak nové vedenie v lete umne doplní štvrtý útok a spevní defenzívu, o rok v takomto čase už v Newarku nemusia hľadať „opatrný optimizmus“, ale reálne lístky na prvé kolo play-off.

Diskusia

Celá diskusia (0)