){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
)
)
)
)
,fit(960:))
Keď ho vedenie klubu prepustilo, neboli sklamaní len fanúšikovia. Jeho zverenci zostali v šoku a cítili vinu, že za ich zlé výsledky musela zaplatiť legenda, ktorá pri nich stála od začiatku. Hoci tím nutne potreboval nový impulz, nedočkal sa ho. V nasledujúcich rokoch sa trápil naďalej a do histórie NHL sa zapísal len negatívne potupnou sériou.
)
5.4.2026 07:10
Koniec 14-ročného trápenia! Najdlhšie suchoty v NHL sú minulosťou, v Buffale oslavujú
Najdlhšie suchoty v histórii NHL sú minulosťou. Hokejisti Buffala Sabres si po 14 rokoch konečne zahrajú o Stanley Cup. Definitívu im nepriniesol vlastný výkon na ľade, ale zaváhanie konkurenta. Pre tradičnú organizáciu sa tak začína nová kapitola.
Kanadský tréner Lindy Ruff začínal svoje pôsobenie v Buffale Sabres už ako obranca, keď po ňom klub siahol na drafte v druhom kole. Na ľade bol vždy tvrdý a veľmi húževnatý. Najskôr sa vypracoval na asistenta a neskôr sa stal kapitánom mužstva.
„Na konci jeho prvej sezóny v Buffale som mal nos v hroznom stave. Musel som ísť do nemocnice, aby mi to dali do poriadku, a on tam šiel, aby mu z nohy vytiahli 45-centimetrovú tyč. Do konca sezóny som o tom nevedel. Hral celý ten prekliaty rok s tou tyčou a nikomu nič nepovedal,“ zaspomínal si Larry Playfair, spoluhráč Lindyho Ruffa zo Sabres pre The Athletic.
Náročné boje však nezvádzal len proti súperom. V priebehu hráčskych rokov sa musel vyrovnať so stratou svojho mladšieho brata Brenta Ruffa, ktorý zahynul pri nehode autobusu cestou na hokejový zápas. Napriek rodinnej tragédii zostal verný tímu ako správny líder.
„Videli ste tú jazvu. Vedeli ste, že mal operáciu, ale jeho prístup k zápasu bol takýto: ‚Nechcem, aby ma niekto ľutoval. Nechcem, aby mi niekto robil ústupky. Nemusíte vedieť, čím som prešiel. Proste proti vám alebo s vami budem hrať na maximum‘,“ uviedol jeho bývalý spoluhráč Jim Schoenfeld.
„Vybudoval si skvelú kariéru, hoci bol ešte ako mladistvý, tesne pred draftom si zlomil nohu a prežil smrť svojho brata. A to, čo dokázal odvtedy, čo prestal hrať, je ešte významnejšie,“ dodal jeho hráčsky agent Bill Watters.
Slovenská stopa
Lindy Ruff hral v tíme spoločne aj s Craigom Ramsaym, ktorý neskôr dočasne prevzal striedačku Sabres. No na rozdiel od svojho spoluhráča a bývalého trénera slovenskej reprezentácie však nezostal verný len Buffalu Sabres. Po hádke s kormidelníkom Tedom Satorom bol v deň uzávierky prestupov poslaný do New Yorku Rangers za draftovú voľbu.
V NHL sa udržal už len dva roky a po krátkom pôsobení v nižších ligách AHL a IHL ukončil kariériu. V profilige odohral celkom 691 zápasov a získal presne 300 bodov. V play-off pridal daľších 52 štartov a 24 bodov. Bez práce dlho nezostal, v nadchádzajúcej sezóne pôsobil už na lavičke Floridy Panthers ako asistent trénera.
Po štyroch rokoch v slnečnom štáte sa opäť vrátil do Buffala. Sabres viedol z pozície hlavného trenéra a zostal verný svojím hráčskym hodnotám. Zhodou náhod trénoval aj hráča, ktorého tím získal pri jeho výmene. „Mal skvelý spôsob, ako dosiahnuť, aby chlapci trénerský tím až tak veľmi nenávideli, ale vedel, že sa zmobilizujú, aby mu dokázali, že sa mýli,“ zhodnotil jeho štýl práce dlhoročný kustód Dave Williams.
Práve táto psychológia sa stala kľúčovou pre najúspešnejšiu éru slovenského hokeja v Buffale. Pod jeho rukami vyrástol na absolútnu hviezdu Miroslav Šatan. Lindy Ruff naňho neustále tlačil, vyžadoval od neho viac defenzívy a tvrdosti, čo bol dôvod, prečo to medzi dvomi silnými osobnosťami často iskrilo.
Výsledkom však bolo Šatanových šesť sezón s viac ako 60 bodmi a status legendy Sabres. Ruff formoval aj ďalších Slovákov, útočníka Milana Bartoviča či obrancu Andreja Sekeru, z ktorého trpezlivo vychoval jedného z najspoľahlivejších zadákov ligy.
Fanúšikovia sa mu skladali na pokutu
Lindy Ruff svoj tím doviedol len druhýkrát v histórii do finálových bojov o Stanleyho pohár. Nádeje na titul zmaril presný zásah útočníka Dallasu Stars Bretta Hulla v predĺžení šiesteho zápasu, ktorý fanúšikovia Sabres aj po rokoch označujú ako žiadny gól.
Kontroverzná situácia spôsobila, že hráči Buffala odmietli opustiť šatňu, kým nedostali vysvetlenie, niekoľkí dokonca zvažovali návrat na ľad. Vtedajší riaditeľ rozhodcov NHL síce prišiel vysvetliť rozhodnutie, ale tím odmietol poskytnuté zdôvodnenie.
Lindy Ruff kričal z lavičky na komisára Garyho Bettmana počas odovzdávania Stanleyho pohára Dallasu Stars. Nebol to jeho prvý konflikt, o pár rokov neskôr dostal pokutu aj za kritizovanie rozhodcov v play-off v zápase proti New York Rangers. Peňažný trest dostal od ligy aj za vyprovokovanie bitky, na tú sa mu však chceli vyskladať zo solidarity fanúšikovia. Vyzbieranú sumu odmietol prijať a venoval ju na charitu.
Buffalo sa do play-off pod jeho vedením pozrelo celkom osemkrát. Počas pôsobenia získal cenu pre najlepšieho trénera, stal sa aj prvým koučom, ktorý doviedol Sabres k dvom po sebe idúcim sezónam s 50 víťazstvami, a zároveň sa zapísal do histórie najúspešnejší tréner NHL, ktorý trénoval iba jeden tím.
Jeho koniec na striedačke Buffala prišiel v 15. sezóne, keď sa vedenie klubu rozhodlo, že mužstvo potrebuje nový impulz. Jeho prepustenie si niektorí hráči dávali za vinu. „V jeho očiach bolo vidieť sklamanie a nedalo sa povedať nič, čo by ho upokojilo. Podal som mu ruku a ospravedlnil sa, že som pre neho nemohol byť lepší. Nakoniec, ak trénera vyhodia, je to odraz tímu a ja som v ňom lídrom,“ uviedol Thomas Vanek podľa ESPN.
Lindy Ruff opäť bez práce dlho nezostal a našiel uplatnenie postupne v Dallase Stars, New Yorku Rangers a New Jersey Devils, v ktorom mentoroval ďalších slovenských reprezentantov, Tomáša Tatara, Mariána Studeniča, Christiána Jaroša a neskôr aj Šimona Nemca.
Hoci bol verný systému starej školy, pri Šimonovi Nemcovi ukázal nečakanú trpezlivosť a mladému obrancovi dal kľúčovú rolu. Ich vzťah okorenil aj humorom, keď mladému Slovákovi vtipne pripomínal, že ak nebude hrať podľa jeho predstáv, zavolá svojmu starému priateľovi Craigovi Ramsaymu.
)
5.12.2023 16:30
ROZHOVOR Šimon Nemec s úsmevom: Tréner Lindy Ruff sa mi vyhrážal, že ak nezahrám dobre, zavolá Ramsaymu
Šimon Nemec má za sebou hektické obdobie. V priebehu pár dní ho povolali z farmy v AHL, zažil vydarený debut za New Jersey Devils proti San Jose, keď si pripísal dve asistencie a odletel s tímom do Vancouvru. Pred zápasom si našiel čas aj pre náš denník a porozprával o dojmoch z prvých dní v NHL.
Návrat domov
Zatiaľ čo Lindy Ruff roky pokračoval vo svojej trénerskej ceste mimo Buffala, Sabres svoj potrebný impulz nenašli. Práve naopak, zapísali sa negatívne do histórie NHL, keď vytvorili rekord v počte sezón bez play-off. V priebehu 11 rokov vystriedali šesť trénerov no bez výsledku.
V apríli 2024 sa preto vedenie klubu odhodlalo až k symbolickému kroku, zavolali starému známemu. A Lindy Ruff svoj klub nesklamal. Muž, ktorý ako posledný doviedol Sabres do vyraďovacích bojov, to v druhej sezóne dokázal znova a prelomil potupné prekliatie, ktoré trvalo 14 rokov.
„Ľuďom sa to môže zdať zvláštne, ale nikdy som odtiaľto naozaj neodišiel. Som tu od roku 1979. Chápem tú vášeň, od futbalu cez šport až po ľudí. Bol to môj prvý tím, za ktorý som hral. Bolo to moje prvé mesto, do ktorého som prišiel ako 19-ročný. Ľudia tu mi pomohli dospieť k tomu, kým som dnes. Spoluhráči okolo mňa, ľudia, s ktorými som bol, priatelia, ktorých som si v meste našiel,“ uviedol pre oficiálnu stránku Buffala Sabres.
16.5.2019 13:55
Je pochopiteľné, že Miroslava Šatana všetci rešpektujú, tvrdí legendárny kouč Lindy Ruff
Kanada neprichádza každý rok na majstrovstvá sveta len s hviezdnymi hráčmi, ale aj realizačným tímom. Inak to nie je ani teraz. „Javorové listy“ vedie uznávaný tréner Alain Vigneault, ktorému robí asistenta ďalšia trénerská osobnosť NHL Lindy Ruff, spätý aj so slovenským hokejom.
07:29 - 29.11.2023
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
Diskusia