Päť príbehov, ktoré ukazujú výnimočnosť Adama Sýkoru. O piatej ráno sa z Piešťan dostal až do NHL

Dočkal sa! Slovenský hokejista Adam Sýkora naplno hrával v AHL na farme New Yorku Rangers od roku 2023. Dve sezóny čakal na povolanie do prvého tímu, no nedočkal sa. Prišlo to až v tej aktuálnej, jeho tretej sezóne v zámorí. Že dal v prvých zápasoch už dva góly všetci vedia, my sa však ideme pozrieť spätne na jeho príbeh a najmä jeho výnimočnosť. Hokejistov a v podstate ani ľudí ako on totižto veľa nie je.

Sýkora pochádza z hokejovej rodiny, hoci je v nej už jediný aktívny hokejista, jeho otec aj starý otec sú skalným fanúšikom slovenského hokeja dobre známi.

Otec Roman Sýkora pracuje na Slovenskom zväze ľadového hokeja (SZĽH) a jeho starý otec Štefan Sýkora je dlhoročný kustód pri mládežníckych reprezentáciách.

Cesta Adama k hokeju tak bola jasná, no spôsob, akým sa dostal do NHL, je v istých pohľadoch výnimočný. Rozdelíme si ho na päť etáp a teda päť príbehov, ktoré ukážu Sýkorovu výnimočnosť.

V mladom veku do Nitry

Vyrastal v Piešťanoch, no už v mladom veku dostal ponuku ísť hrať do Nitry. Čo vtedy musel absolvovať by v takom veku určite nezvládlo každé dieťa, no ani každý rodič.

„Začiatky boli náročné. Mal som asi jedenásť alebo dvanásť rokov. Každé ráno som vstával o piatej a cestoval sám do Nitry do školy. Ale nepovedal som si, že to nemá zmysel. Zvládol som to a aj vďaka tomu som podľa mňa tam, kde som teraz,“ povedal nám v rozhovore v roku 2024 Adam Sýkora.

Do školy do Nitry ho chcel dať otec Roman, no pri predstave, čo všetko bude musieť absolvovať, s ním najskôr jeho manželka ani rodičia nesúhlasili. Roman Sýkora nám prezradil dôvody tohto kroku pred dvoma rokmi.

„Keď som dával Adama v siedmom ročníku do Nitry, boli proti tomu moji rodičia aj manželka. Ale vedel som, že ho treba hodiť do vody, aby plával a naučil sa veci. Zažil som to na vlastnej koži a vedel som, čo robím. Mne to dalo veľmi veľa. Osamostatnil som sa, uvedomoval som si, že všetko mi niečo do života dá. Chcel som, aby si tým Adam prešiel, aby sa vedel o seba postarať, keď bude niekedy mimo Slovenska sám.“

Cesta do Nitry, škola, hokej a cesta domov. Keby mal žiak v takýchto podmienkach horšie známky, viacerí by to asi chápali. No to nebol Adamov prípad, bol jednotkár a poctivý žiak. Išiel tento prístup ku škole od neho alebo od rodičov?

„Je to z oboch strán. Chcel som byť dobrý aj v škole. Viem, že vedomosti sú v živote dôležité. Nikdy neviete, čo sa vám môže stať aj s kariérou. Ale aj rodičia ma tam viedli. Pamätám si, že keď som niekedy priniesol zlú známku, tak hneď bolo doma, že ak nebudú dobré známky, tak nebude ani hokej. Aj takto ma rodičia hnali, ale bolo to aj z mojej iniciatívy.“

Cesta k seniorskému hokeju cez náročné priezvisko

Sýkora sa postupne prepracovával do seniorského hokeja cez extraligovú Nitru. V kariére bola pre neho prelomová ale sezóna 2021/22. Mal pred ňou cieľ zahrať si na MS do 20 rokov. Výsledok? Zahral si aj na seniorskom šampionáte a napokon ho New York Rangers draftoval v druhom kole.

Cesta až k tomuto bodu však bola náročná. Jeho otec je bývalý hokejista, pracoval ako tréner a aj na zväze. Adama tak sám pripravoval na to, že bude počúvať reči, že sa niekam dostal ako „tlačenka“.

„Vždy som ho upozorňoval, že bude mať na sebe priezvisko Sýkora, že môžu byť kvôli tomu na neho rôzne tlaky. Pripravoval som ho na to, že ak sa chce dostať do nominácie, vždy musí byť o niečo lepší ako ten druhý chalan. Lebo ak bude na rovnakej úrovni, tak bude konfrontovaný tým, že je tam kvôli priezvisku. Snažil som sa ho na to pripraviť.“

Že sa to aj naozaj dialo, potvrdil sám Adam. „Začiatky boli ťažké. Pamätám si, že aj po prvom zápase za mužov v Nitre som videl komentáre, že som tam len kvôli menu a otcovi. Nebolo to jednoduché a príjemné.

Áno, zažíval som, že som tam kvôli otcovi, lebo bol reprezentačný tréner, že som tlačenka a podobne. Po mentálnej stránke ma to však posunulo. Momentálne neriešim hejterov alebo hocikoho. Beriem to ako motiváciu, aby som tým ľuďom ukázal, že som si to zaslúžil tvrdou drinou a všetko je vďaka mne.“

Takmer nestihol podpísať zmluvu

Hneď po drafte išiel Sýkora do kempu Rangers a po ňom rovno aj podpísal nováčikovský kontrakt. Čo nie je pri hráčoch draftovaných z druhého kola bežné. Už príhoda z podpisu zmluvy ukazuje jeho charakter a poctivosť.

„V rámci kempu som vedel aj skôr ako Adam, že ide podpisovať zmluvu. Keď ju išiel podpisovať, tak mu pred tréningom povedali, že má prísť za nimi. On im povedal, že sa ide rozcvičovať, lebo majú tréningový zápas.

Ani tak nevedel, že má podpísať zmluvu. Keď hrali zápas, tak mi volal agent, že keď sa Adam so mnou spojí, mám mu povedať, že ide podpisovať zmluvu. Lebo hneď potom mal odlietať, tak aby neodišiel bez toho, že ju podpíše.

Agent mi to oznámil tak, že si mám sadnúť, že ideme podpisovať zmluvu. Vtedy sme tomu vôbec neverili. Nie je obvyklé, že by hráči z druhého kola hneď podpisovali zmluvu. Vôbec sme to nečakali.“

Ukážka charakteru

Adam Sýkora nie je len výnimočný hokejista, ale najmä človek. Nepreháňam keď poviem, že som v živote asi nestretol slušnejšieho človeka ako je on. Kto ho osobne pozná, s týmito slovami určite súhlasí.

Za všetko hovorí príhoda z kempu New Yorku Rangers. Adam Sýkora išiel aj na tréningu naplno, tak ako je to u neho zvykom. V jednej situácii však narazil do hviezdneho brankára Igora Šesťorkina.

Fanúšikov to naštvalo a niektorí mu aj začali písať správy na sociálne siete. Reakcia Sýkoru? Odpisoval im a ospravedlňoval sa.

Prekvapil aj vlastného otca

Jeho obrovská a skvelá osobnosť však nie je nezvyčajná len v normálnom živote, ale aj v tom hokejovom.

Adam Sýkora pricestoval na MS v hokeji do 20 rokov 2024 neskôr zo zámoria. Tím už bol dlhšie pokope a v podstate bol vybraný aj kapitán, lenže príchod Adama do kabíny a energia, ktorú tam priniesol, zmenili rozhodnutie kabíny a Sýkora dostal kapitánske „C“.

„Mal som informáciu, že kapitán má byť Filip Mešár. Po dohode so Samom Honzekom a s trénermi prišli za mnou na konci tréningu, či budem vedieť zobrať kapitánske C. Povedal som, že to zoberiem. Bolo to pár dní pred turnajom.

Na jednej strane je obrovská prestíž byť kapitán národného tímu. Na druhej strane musíte urobiť naozaj všetko pre tím. Vôbec som neriešil svoje štatistiky ani iné veci, len tím. To bola priorita, na seba som nepozeral.

Keď chcete byť kapitán, musíte tak trochu obetovať aj sám seba. Snažil som sa tím viesť veľmi dobre, ísť stále príkladom a myslím, že sa mi to podarilo. Škoda toho, ako sa to skončilo.“

Sýkora bol vtedy kapitán v pravom slova zmysle. Žil pre celý tím a ako aj sám povedal, dal na prvé miesto všetkých ostatných a celý tím, až potom myslel na seba. Ako dokonale sa zhostil tejto úlohy prekvapilo aj jeho otca.

„Toto ma prekvapilo. S tým som až tak nerátal. Videl som v ňom lídra a zodpovedného chalana, ale že sa až takto zhostí tej úlohy, to ma prekvapilo. Nečakal som ani to, že bude kapitán. Hovorilo sa dokonca, že som mu to vybavil ja. Čo nie je pravda, bolo to rozhodnutie kabíny a hlavne lídrov tímu a trénera. Videli, že keď Adam prišiel do šatne, prišiel s ním nový náboj.

Naozaj som bol prekvapený a obdivujem ho, ako to zvládol. Nie je to jednoduché, sám som mu povedal, nech sa rozhodne, či to zobrať. Lebo ten mediálny tlak a zodpovednosť za celý tím, môže vás to ovplyvniť až tak, že sa nekoncentrujete na seba. Ale on to zvládol super, som za to naozaj rád.“

Celé rozhovory s Adamom Sýkorom a jeho otcom Romanom z roku 2024 nájdete tu:

22.4.2024 10:00

O 5. ráno z Piešťan cez Nitru až do MSG. Ideš podpísať NHL zmluvu. Adam Sýkora: Ako? Ešte raz?

V lete roku 2021 si chcel vybojovať miesto v nominácii na juniorské majstrovstvá sveta. To a ešte omnoho viac sa Adamovi Sýkorovi podarilo. V tej istej sezóne si zahral na majstrovstvách sveta seniorov, dal dva góly, jeden z toho dokonca Fínom vo štvrťfinále. Skvelý ročník ukončil draftom, v druhom kole si ho vybral New York Rangers.

22.4.2024 10:00

Roman Sýkora: Vedel som, že Adama treba hodiť do vody. Kapitán? Obdivujem ho, ako to zvládol

Syna pripravoval na to, že bude spájaný so svojím priezviskom. S tým, že mu veci vybavil otec. Roman Sýkora ako bývalý hokejista a v súčasnosti funkcionár či tréner svojmu synovi Adamovi hovoril, že musí byť lepší ako ten druhý, inak sa bude hovoriť, že mu to vybavil. Napokon bol Adam lepší ako veľa ďalších, a to až tak, že si ho v roku 2022 v 2. kole draftu vybral New York Rangers.